來自荷蘭的研究人員發現，吃零食的高脂肪和高糖食品是獨立與腹部脂肪和脂肪肝（脂肪肝）有關。根據發表在研究Hepatology 肝病，肝病的研究，高熱量飲食以少吃多餐的方式，增加肝內甘油三酯含量（IHTG）和腰部周圍的脂肪，但量較多的餐(平衡膳食的三餐)則沒有。
世界衛生組織報告說，肥胖是全球性的健康問題，在2008年，超過200萬男性和接近300萬婦女是肥胖的。在美國，美國疾病控制和預防中心（CDC）報告說，36％的成年美國人和在該國的兒童有17％屬於肥胖。肥胖的研究，聯繫了肝臟脂肪和腹部脂肪的積累，使得非酒精性脂肪肝病（NAFLD）是肝臟中最普遍的疾病之一。
主要作者米雷耶Serlie博士，來自在荷蘭阿姆斯特丹學術醫學中心說：“美國兒童食用的熱量中，高達最多27％來自高脂肪和高糖的零食，”、“我們的研究探討，高頻率的吃零食，相比量較多的正餐，何者提高肝內和腹部脂肪。”
在本研究中36精瘦男子被隨機分配到高熱量飲食或正常熱量控制飲食（飲食均衡）六個星期。研究人員利用磁共振成像（MRI）測量IHTG和腹部脂肪，和胰島素敏感性前後的飲食。在高熱量飲食的受試者吃了三次正餐與高脂肪及/或高糖飲料作為額外的熱量，或在兩餐之間，以增加膳食的大小或餐後頻率。
結果顯示，高熱量的飲食增加體重。多次用餐顯著增加IHTG，而較大量的正餐沒有。研究人員發現，腹部脂肪增加在高脂肪/高糖組和高糖組。在肝臟胰島素敏感性的降低被發現在高脂肪/高糖的組。
Serlie博士總結說：“我們的研究提供了第一手的證據表明，吃更多次的時候，而不是消耗大量的飯菜，是獨立於體重增加，造成脂肪肝的獨立危險因子。這些結果表明，通過停止長期吃零食，鼓勵每天平衡膳食的三餐，可以減少脂肪肝的患病率。“ 消息來源
孫銘聰醫師comment：大家有沒有經驗，拿個一包零食在電視前面啃，看最流行的連續劇，吃完再拿一包來啃，看完就去睡覺，但是就沒有吃正餐了，這樣到底對於非酒精性脂肪肝，到底有甚麼影響呢? 這篇文章就告訴我們，進食頻率高的零食，不但會讓肝臟脂肪堆積、腹部脂肪堆積，也造成了脂肪肝，而相反的，份量相對較多，但均衡的正餐，卻沒有這個現象，這讓我想到我的幾位朋友，很年輕的時候就脂肪肝，雖然四肢瘦瘦的，但是腰圍卻很粗，超音波一掃就是很明顯的脂肪肝，他的飲食習慣就是不太吃正餐，以吃零食為熱量的來源，這樣的狀況，如果可以透過改變飲食習慣，吃均衡的三餐，不要吃零食，就可以改善脂肪肝，減少腰圍，也可以健康的減肥，當然伴隨而來的代謝性問題也可以改善了，給各位朋友參考! 另外，也不要用不吃食物來減肥喔，可參考減肥門診衛教 09 不吃變更胖，WHY？
