以往分類脂肪肝是以酒精性脂肪肝(Alcoholic fatty liver disease)、非酒精性脂肪肝(non-alcoholic fatty liver disease, NAFLD)去作大致的分類，核心都是「脂肪肝」，但是近年來的研究發現這樣子的分類很難去含括、分類清楚，例如酒精性脂肪肝也非全都是酒精造成的脂肪肝，除了酗酒，過多熱量也是原因。而非酒精性脂肪肝原本應該指不是酗酒造成的脂肪肝，但熱量來源也或多或少跟酒精有關，也就是說這兩個定義上會有重疊之處，因此分類定義上就出現很大的問題。
1980 年，尤爾根·路德維希 (Jurgen Ludwig) 正式定義了“非酒精性脂肪性肝炎”一詞，隨後也定義了非酒精性脂肪性肝炎（NASH），詳細以往的定義可見本站文章脂肪肝是什麼？會對人體造成什麼影響？
在「肝病學」期刊2023年6月的文章透過三個國際肝臟協會帶頭：La Asociación Latinoamericana para el Estudio del Hígado、美國肝臟疾病研究協會、歐洲肝臟研究協會以及 NAFLD 命名倡議聯合主席，將許多專家的意見彙整，透過科學化的過程，將脂肪肝做重新的分類與定義。
代謝功能障礙相關脂肪肝病（MASLD）
未來會把「非酒精性脂肪性肝病 (NAFLD)」改以「代謝功能障礙相關脂肪肝病（MASLD）」取代，而意涵也有些改變。
代謝功能障礙相關的脂肪性肝炎（MASH）
而「非酒精性脂肪性肝炎（NASH）」也將以「代謝功能障礙相關的脂肪性肝炎（MASH）」取代。
代謝酒精性肝病(MetALD)
更重要的是脂肪肝病有個特殊分類「代謝酒精性肝病(MetALD)」，包含了「代謝功能障礙相關脂肪肝病（MASLD）」與「酒精性肝病(ALD)」，而兩者並不是非黑即白的關係，而是種連續性、過渡性的關係，也有可能會搖擺的。
- 代謝功能障礙相關脂肪肝病（MASLD）：週飲酒量僅女性每週飲酒140 克，男性每週飲酒210 克，或女性平均每日飲酒量為20克，男性平均每日飲酒量為30克。而這樣的飲酒量一般被認為算是「適量」飲酒。與以往定義非酒精性脂肪性肝病 (NAFLD)些許不同處，即是適量飲酒也包含在此。
- 酒精性肝病(ALD)：女性每週飲酒350 克，男性每週飲酒420 克，或女性平均每日飲酒量為50克，男性平均每日飲酒量為60克。而這樣的飲酒量一般被認為算是「超量」飲酒。
如果有個40歲男性，BMI35重度肥胖，有糖尿病、高血壓、脂肪肝，每日飲酒純酒精僅30克，以往可能會因為有飲酒，而被定義為酒精性脂肪肝，但是由新的定義看來，這樣狀態是以代謝功能障礙為主，飲酒只是適量，所以會定義為代謝功能障礙相關脂肪肝病（MASLD）。
不過如果同一位40歲男性，BMI35重度肥胖，有糖尿病、高血壓、脂肪肝，每日飲酒純酒精達60克，每週飲酒達420 克，那可定義為酒精性肝病(ALD)，不過同樣還是在代謝酒精性肝病(MetALD)的子分類，並不是酒喝多了，代謝就沒有問題。
脂肪性肝病(SLD)
整個「脂肪性肝病(SLD)」的分類如上圖，當然還有些特殊灰色部分的脂肪性肝病，大家可以參考一下。
總結
雖然脂肪性肝病在代謝酒精性肝病的定義有所變化，但是要改善這些相關問題，還是要改善代謝、適量飲酒，也就是低油飲食、促進代謝、控制體重等，讓這些代謝性肝病可以改善，甚至進而同時改善心血管、糖尿病等問題，一舉數得，何樂不為呢？
